Meta Description : Avant les ponts, le Bac d'Artaix était le lien vital pour traverser la Loire. Découvrez l'histoire des passeurs, le fonctionnement de cette embarcation légendaire et accédez à nos contenus audio et vidéo exclusifs.
Un voyage dans le temps à l'époque où franchir le fleuve royal était une aventure quotidienne orchestrée par les baccuets.
Pendant des siècles, le bac a été l'unique moyen de transport pour les hommes, les bêtes et les marchandises entre Artaix et la rive opposée. Ce n'était pas seulement une embarcation, c'était un trait d'union social et économique. Les textes anciens nous rappellent que le métier de "baccuet" (passeur) exigeait une connaissance parfaite des courants de la Loire, souvent imprévisibles et dangereux.
On utilisait des barques de différentes dimensions.
Sur le Grand Bac appelé “charrière” on pouvait transporter deux voitures à cheval, du bétail et même des poules.
Une trentaine de personnes prenait place sur le “petit bac” pour effectuer la traversée.
Le passeur effectuait la traversée en guidant la barque à l'aide de la “bourde”, grande perche en bois munie d un embout de fer.
Il s'agissait ici d'un bac à traille car il était relié à un câble aérien fixé à une potence en bois de chêne sur chaque rive. La tension nécessaire pour adapter la hauteur du câble au niveau de l'eau était assuré à l'aide du cabestan, sorte de tour en bois manœuvré à la force des bras.
Pour accoster, on utilisait un ponton mobile sur deux roues de char. Une taxe était perçue à chaque passage (20cts de franc en 1958).
La crue de 1959 sonna définitivement le glas du Bac en l'emportant jusqu'à Digoin où il fut retrouvé fracassé. Les derniers passeurs furent Marius et Germaine JOLIVET,
Retrouvez les traces du passage du bac grâce à notre signalétique historique installée au bord du fleuve.
Si vous vous promenez aujourd'hui sur les berges, vous pourrez découvrir le panneau pédagogique installé par l'association. Il détaille la technique de navigation utilisée à l'époque et illustre, grâce à des documents d'archives, la vie au port d'Artaix lorsque les cris des passeurs résonnaient encore sur l'eau.
Les chroniques d'Artaix : souvenirs sonores :
« Plongez dans l'intimité de l'histoire locale. Ces extraits audio vous transportent au cœur des récits qui ont forgé la légende du Bac sur la Loire.
