Bac au Port

Artaix : Le Passage de la Loire

Pendant des millénaires, franchir la Loire à Artaix fut un défi technique et un enjeu financier. Du bac ancestral au pont moderne, voici l'histoire d'un trait d'union entre deux rives.

L'époque du Bac : Un lien vital

Avant la construction du pont, la traversée s'effectuait par un bac. Ce n'était pas un simple bateau, mais un service public réglementé.

• * Le fonctionnement : Le bac était une grande plateforme capable de transporter hommes, animaux et charrettes. Il était souvent guidé par un câble (une "traille") tendu entre les deux rives pour résister au courant.

• * L'emplacement : Le bac reliait le port d'Artaix à la rive gauche. C'était un point de passage stratégique pour les marchands et les habitants du Brionnais souhaitant se rendre en direction de Roanne ou de la Loire.

• * Une source de revenus : Comme le port, le passage du bac était payant. Le droit de passage était souvent affermé (loué) par le Seigneur ou le Roi à un "passager" (le batelier) qui percevait les taxes.

Les dangers de la traversée

Traverser la Loire n'était pas sans risque. Les archives témoignent des difficultés rencontrées par les bateliers :

• * Les crues : Lorsque le fleuve était en colère, le passage devenait impossible et Artaix se retrouvait isolé de la rive gauche.

• * Les étiages : En été, le manque d'eau pouvait bloquer le bac sur les bancs de sable.

• * Les accidents : La force du courant a parfois provoqué des ruptures de câbles, rendant la traversée périlleuse.

 L'arrivée du Pont sur Chambilly à 5km au nord d'Artaix : Une révolution

1838 - La construction d'un pont sur chambilly a marqué la fin de l'ère des bateliers et le début de la modernité pour Artaix.

•  * Le désenclavement : Le pont a permis une circulation permanente, de jour comme de nuit, peu importe le niveau de la Loire.

•  * L'impact économique : Il a facilité le transport des marchandises à plus grande échelle, remplaçant la lenteur du bac par la rapidité du passage terrestre.

Le premier Pont suspendu de Chambilly pour rejoindre Marcigny

​Il s'agissait du premier pont à câble sur la Loire :

• ​Le décret royal autorisant sa construction fut publié le 13 mai 1836.

• ​Le pont suspendu à péage fut mis en service le 17 septembre 1838.

• ​Il était composé de plusieurs arches et d'un tablier en bois soutenu par de gros câbles métalliques.

• ​Une petite maisonnette s'élevait du côté de Chambilly pour loger le gardien chargé de percevoir les redevances (péage).

• ​La concession fut rachetée par l'État en 1891.

• ​Cet ouvrage fut détruit et un nouveau pont fut construit en 1913.

• >  CONSEIL PHOTO : Placez ici une photo de votre pont actuel vue depuis les berges ou, mieux encore, une carte postale ancienne montrant le pont au début du XXe siècle.

Un patrimoine à préserver

Aujourd'hui, si le bac a disparu, les traces du port nous rappellent qu'Artaix a toujours été un carrefour, une main tendue entre la Bourgogne et les terres d'Outre-Loire.